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塞德娜不属于矮行星,更不属于行星,它到底是什么?

塞德娜不属于矮行星,更不属于行星,它到底是什么?

的有关信息介绍如下:

自冥王星被剔除行星等级以来,科学家就加入了更细分的矮行星分类,至今为止,太阳系的矮行星只有4个(冥王星、阋神星、妊神星、鸟神星)。但还有一个天体,它直到现在都没有被正式确定行星身份,成为既不属于矮行星、更不可能是行星的独立天体,科学家给它取了一个好听的名字——塞德娜。

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为什么它一直没有被确定身份呢?这还要从2003年说起:塞德娜刚被发现时的距离非常远,大约到太阳要88个天文距离,是海王星与太阳之间距离的3倍。所以在最初它被发现的时候科学家根本不知道它的体积有多大,甚至它的距离太过遥远,比已知的太阳系任何一颗矮行星轨道都要远,这些原因相加使得它的具体数据没有办法被准确计算出来,也就无法确定它的身份。

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但塞德娜有着漂亮的红色外表,通过分析它的光谱图发现,塞德娜的表面充满甲烷、氮冰和水。虽它的身份还未确定,但人们分析它可能存在稀薄的大气,不过这层大气十分浅薄,很有可能是在近日点时的气体挥发形成。至于它为何会呈现红色,是因为它可能存在简单化合物,经宇宙射线等照射后形成托林覆盖在表面的结果。

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但科学家随后想到,如果塞德娜存在简单化合物,会不会可以诞生生命呢?塞德娜有水、有大气,如果在确定了化合物的组成部分,简直就是一大喜事。可随后的问题也接踵而来,塞德娜距离太阳实在太远了,先不说空气的获取途径,就连它怎样吸收能量都是个难题,诞生生命的几率恐怕也很小。

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科学家不能确定塞德娜身份还有一个原因,他们怀疑这颗星球是否能够达到流体静力平衡的标准。经研究发现,它的周围有很多飞来飞去的小天体,这是一个不好的现象,因为这些小天体保不齐在某一天就会与塞德娜来一场“亲密触碰”,而一旦发生碰撞,它的自身平衡很可能就会打破。科学家是这样解释的:假如有一天,塞德娜可以将周围的小天体清洗一遍,直到自身的流体静力平衡达到了标准,就有可能成为矮行星的候补天体,但目前来看,它还无法完成这一条件。

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电脑模拟的数据显示,塞德娜会在1200年以后行进到它的近日点位置。到那时,人类可能会派遣一些探测器去参观这颗身份未确认的天体,在此之前,还没有任何的探测计划。