天鹅绒虫的基本介绍

天鹅绒虫的基本介绍

天鹅绒虫（Velvet Worm） 这些虫状动物演化于三亿年前，特征为足部成对且肥胖。其后裔生存于今日的非洲，亚洲，加勒比海区，以及南美，且为陆地生物。天鹅绒虫是一种像丝绸般爬行的红色毛虫，它通过分泌黏液来捕捉猎物。然而人们无论如何也不会将它与生命进化的里程碑联系起来，但在动物学家的眼中，天鹅绒虫却具有特别重要的意义，因为它是生物进化的一条线索，即软体动物进化为节肢动物的一个重要环节。几十年来，很多科学家一直坚持认为，这种有爪纲生物是一类无脊椎动物中唯一幸存至今的样本，而它们正是今天生活在地球上的大多数生物的共同祖先。然而对天鹅绒虫大脑进行的一项分析显示，这种“活化石”可能并没有人们想象的那么古老，它可能只是螃蟹和蜘蛛的祖先，而非所有节肢动物进化的缺失一环。

据澳洲ABC网站2006年8月2日报道，柔软而又令人难以捉摸的天鹅绒虫从外表看来很像毛毛虫。但一份最新的国际研究显示，天鹅绒虫其大脑与蜘蛛大脑有着惊人的相似处。在《皇家学会学报B版：生物科学》上，研究人员报道了这一相似的结构。